Le chanvre : une plante aux multiples vertus pour les sportifs
Le chanvre (Cannabis sativa L.) est une plante aux usages variés, longtemps associée à l’industrie textile ou à la production de graines riches en acides gras. Toutefois, depuis quelques années, ses composés actifs, notamment le cannabidiol (CBD), suscitent un intérêt croissant dans le domaine du sport. Cette molécule, dépourvue d’effet psychotrope, se distingue notamment de son homologue tetrahydrocannabinol (THC), interdit par l’Agence mondiale antidopage (AMA).
Dans un contexte sportif, de nombreux athlètes amateurs et professionnels se tournent vers le chanvre pour soutenir leur récupération musculaire, optimiser leurs performances physiques ou encore mieux gérer le stress et les douleurs. Mais quels sont les bénéfices concrets du chanvre pour les sportifs ? Cet article vise à explorer ses usages, appuyés par les dernières recherches scientifiques et les cadres réglementaires français et européens.
Le CBD : une molécule clé dans la récupération musculaire
Parmi les nombreux cannabinoïdes présents dans le chanvre, le CBD (cannabidiol) est celui qui a reçu le plus d’attention en raison de ses effets anti-inflammatoires, antalgiques et anxiolytiques. Contrairement au THC, le CBD n’altère pas les fonctions cognitives et n’entraîne pas de dépendance physique, selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS, 2018).
Pour les sportifs, le CBD serait efficace dans le cadre :
- De la récupération musculaire : après un effort intense, les fibres musculaires peuvent subir de microdéchirures. Le CBD contribuerait à réduire les inflammations musculaires et à calmer les douleurs localisées.
- De la gestion de la douleur chronique : certaines études suggèrent que le CBD agit de manière similaire aux analgésiques en interagissant avec le système endocannabinoïde, notamment les récepteurs CB1 et CB2 (National Institutes of Health, 2020).
- De l’amélioration du sommeil : une récupération optimale passe par un sommeil réparateur. Le CBD montre des effets favorables sur les troubles du sommeil, notamment l’endormissement et le sommeil profond (Kuhathasan et al., 2019).
Les produits à base de CBD – huiles sublinguales, gélules, baumes ou infusions – sont désormais largement accessibles. Toutefois, leur concentration, pureté et mode d’extraction impactent leur efficacité. Il est recommandé de privilégier des produits issus de chanvre biologique et accompagnés d’un contrôle en laboratoire indépendant.
Chanvre, nutrition sportive et acides gras essentiels
Outre le CBD, le chanvre est aussi intéressant d’un point de vue nutritionnel. Les graines de chanvre sont riches en protéines végétales complètes, ce qui en fait un superaliment idéal pour compléter une alimentation sportive. Elles contiennent également un équilibre optimal entre oméga-3 et oméga-6, contribuant à soutenir la santé cardiovasculaire et à réduire l’inflammation.
En nutrition sportive, voici les atouts des graines de chanvre :
- Protéines complètes : contenant les neuf acides aminés essentiels, elles contribuent à la synthèse musculaire et à la réparation des tissus après l’effort.
- Oméga-3 et oméga-6 : ces acides gras essentiels sont reconnus pour soutenir l’activité anti-inflammatoire naturelle de l’organisme.
- Riche en minéraux : magnésium, fer et zinc sont essentiels pour la contraction musculaire, l’oxygénation du sang et la récupération.
Les graines peuvent être ajoutées aux smoothies, aux salades ou incorporées dans des barres protéinées. L’huile de chanvre, pressée à froid, est idéale comme assaisonnement mais doit être consommée crue pour conserver ses qualités nutritionnelles.
Cadre légal du CBD dans le sport
Le CBD est autorisé dans la plupart des disciplines sportives, selon les recommandations de l’Agence mondiale antidopage (AMA). Depuis 2018, le cannabidiol a été expressément retiré de la liste des substances interdites en compétition, contrairement au THC, toujours proscrit quelle que soit la dose détectée.
En France, la légalité du CBD repose sur plusieurs textes réglementaires, notamment le décret n° 2021-1441 du 30 décembre 2021 relatif aux conditions de culture, d’importation, d’exportation et d’utilisation industrielle et commerciale du chanvre. La vente de produits contenant du CBD est autorisée à condition qu’ils soient issus de variétés de chanvre figurant dans le catalogue européen, et que leur teneur en THC demeure inférieure à 0,3 %.
Attention toutefois : les sportifs doivent rester vigilants quant à la qualité des produits qu’ils consomment. Des contaminations ou des erreurs de dosage peuvent entraîner un taux de THC détectable, ce qui pourrait conduire à une infraction en cas de contrôle antidopage. Il est donc essentiel de favoriser des produits certifiés sans THC (THC Free) avec une traçabilité documentée.
Mode d’emploi et précautions d’usage chez les sportifs
Pour intégrer le chanvre dans une routine sportive, diverses formes d’utilisation sont disponibles :
- Les huiles de CBD : à absorber quelques gouttes sous la langue une heure avant le coucher ou après l’entraînement pour favoriser la détente musculaire.
- Les crèmes et baumes topiques : à appliquer localement pour soulager les douleurs musculaires et articulaires.
- Les compléments alimentaires : enrichis en protéines de chanvre ou en oméga-3 pour compléter l’alimentation et améliorer les performances physiques à long terme.
L’usage du chanvre en tant que complément sportif doit être individualisé. Il est recommandé de débuter par une faible dose de CBD, puis de l’ajuster en fonction des réactions de l’organisme. Les effets peuvent varier selon le poids, le métabolisme et la fréquence d’usage.
Bien que le CBD présente un profil de sécurité élevé selon l’OMS, certaines interactions médicamenteuses peuvent exister. La consultation d’un professionnel de santé est particulièrement recommandée pour les sportifs suivant un traitement, notamment en cas de troubles cardiovasculaires ou de pathologies chroniques.
Des perspectives encourageantes pour la recherche scientifique
Les recherches sur le CBD appliqué au sport sont encore récentes, mais les résultats sont prometteurs. Selon une étude publiée dans Sports Medicine – Open (2020), le CBD pourrait moduler la perception de la douleur, améliorer la qualité du sommeil et réduire l’inflammation, des mécanismes essentiels à la récupération sportive post-effort.
Les chercheurs s’intéressent également au rôle du système endocannabinoïde dans la performance physique. Ce système de régulation biologique joue un rôle dans la gestion du stress, de la douleur, de l’humeur et même de la motivation – des leviers importants dans la performance sportive.
Avec l’évolution des législations et l’intérêt accru pour des approches naturelles et non invasives, le chanvre pourrait bien devenir un allié stratégique dans la routine de nombreux sportifs, sur le plan physique mais aussi mental.